冬蟲夏草
冬蟲夏草又名蟲草，是我國民間慣用的一種名貴滋補藥材，其營養成分高于人參，可入藥，也可食用，是上乘的佳肴，具有很高的營養價值。冬蟲夏草可以增強機體的免疫力，滋補肺腎。在臨床上對肺虛久咳，氣喘，肺結核咯血，盜汗，腎虛腰膝酸痛，陽痿遺精，神經衰弱及化療、放療后的紅細胞下降都有療效。
冬蟲夏草為蟲體與菌座相連而成，全長9～12厘米。蟲體如三眠老蠶，長約3～6厘米，粗約0.4～0.7厘米。外表呈深黃色，粗糙，背部有多數橫皺紋，腹面有足8對，位于蟲體中部的4對明顯易見。
斷面內心充實，白色，略發黃，周邊顯深黃色。菌座自蟲體頭部生出，呈棒狀，彎曲，上部略膨大。表面灰褐色或黑褐色，長可達4～8厘米，徑約0.3厘米。折斷時內心空虛，粉白色。臭微，味淡。以蟲體色澤黃亮、豐滿肥大、斷面黃白色、菌座短小者為佳。
結構特性
可溶性冬蟲夏草多糖，是一種高度分支的半乳糖甘露聚糖，主鏈為由α(1→2)糖苷鍵連接的D-呋喃半乳糖基以及(1→4)鍵連接的D吡喃半乳糖基，非還原性末端均為D-呋喃半乳糖和D-吡喃甘露聚糖，支鏈含(1→3)、(1→5)和(1→6)糖苷鍵連接的D-呋喃甘露糖。
來源
冬蟲夏草是一種藥物名，它的外形特別奇特，冬天是蟲子，夏天卻是草。
那么它是怎樣從蟲子轉為草的？夏天一種稱為蟲草菌的真菌孢子成熟散落后萌發成菌絲鉆到蝠蛾的幼蟲身體內，吸取幼蟲體內的營養。蝠蛾的幼蟲躲進土壤中，這時蟲草菌長出很多絲狀體，稱為菌絲體。幼蟲由于體內的營養物質被吸完，只剩下僵死的空殼，當然不能變成蝠蛾了。第二年春夏，氣溫和天氣合適，菌絲體從幼蟲的口器中長出，伸出地面。頂端略為膨大，外形像根棒，表面有許多小球形孢子。這些孢子可在空氣中飛舞傳播，草叢里不知又有多少蝠蛾幼蟲將成為這些孢子的生活場所。
冬蟲夏草的藥理作用
冬蟲夏草具有多種藥理作用，現總結歸納如下：
1對循環系統的作用
(1)對心臟的作用
冬蟲夏草有負性頻率、降低心肌耗氧量、改善心肌缺血、抗血小板聚集和抗心律失常等作用。蟲草醇提取物對急性病毒性心肌炎有明顯保護作用。
(2)對血液系統的作用
冬蟲夏草對血小板減少及血小板超微結構的損傷均有明顯的保護作用，對戊巴比妥鈉麻醉有明顯的降壓作用。蟲草水提液具有較強的擴張冠狀動脈并增加冠脈流量的功能。蟲草提取物能促進血小板凝集而起到止血作用，其醇提取液能抑制血栓形成。
2對呼吸系統的作用
冬蟲夏草可明顯增強腎上腺素的擴張支氣管作用，調節支氣管平滑肌，減輕老年慢性支氣管炎、哮喘、肺氣腫、肺心病等癥狀，延緩復發時間。同時蟲草素對結核桿菌等引起肺部感染的病菌有強烈抑制和殺滅作用，且蟲草酸和蟲草多糖能修復已受損的肺泡細胞。
3對免疫系統的作用
包括以下幾個方面：
(1)對體液免疫功能有增強或減弱的雙向調節作用；
(2)可增強巨噬細胞吞噬功能，提高機體免疫功能；
(3)通過促進脾臟DNA的生物合成，增加核酸和蛋白質的含量，促進脾淋巴細胞的增殖而影響免疫器官的重量；
(4)使自然殺傷細胞的活性增強，從而在抗病毒感染中起重要作用。
4對消化系統的作用
肝臟是人體消化系統中一個重要的消化腺分泌器官，對造血、解毒、脂肪的轉化等都起到極其重要的作用，冬蟲夏草對消化系統的作用就主要表現在對肝臟的一系列保護和防治上。
(1)冬蟲夏草可改善患者肝功能，減輕肝臟的炎性細胞浸潤和肝細胞變性壞死，蟲草菌絲有較強的促肝細胞修復作用；
(2)蟲草多糖脂質體(CPL)對CCl4損傷的肝組織有一定的保護作用；
(3)冬蟲夏草水溶液能抑制肝儲脂細胞增殖，還能抑制肝儲脂細胞向肌纖維細胞及成纖維細胞轉化。
生長環境
關于蟲草的生長，人類對其感到神秘莫測，前人曾有詩云，曰：“冬蟲夏草名符實，變化生成一氣通。一物竟能兼動植，世間物理信難窮?！逼鋵?，蟲草是一種昆蟲與真菌的結合體。蟲是蟲草蝙蝠蛾的幼蟲，菌是蟲草真菌，每當盛夏，海拔3800米以上的雪山草甸上，冰雪消融，體小身花的蝙蝠蛾便將千千萬萬個蟲卵留在花葉上。繼而蛾卵變成小蟲，鉆進潮濕疏松的土壤里，吸收植物根莖的營養，逐漸將身體養得潔白肥胖。這時，球形的子囊孢子遇到蟲草蝙幅蛾幼蟲，便鉆進蟲體內部，吸收其營養，萌發菌絲。當蟲草蝙蝠蛾的幼蟲食到有蟲草真菌的葉子時也會成為蟲草。
受真菌感染的幼蟲，逐漸蠕動到距地表二至三厘米的地方，頭上尾下而死。這就是“冬蟲”。幼蟲雖死，體內的真菌卻日漸生長，直至充滿整個蟲體。來年春末夏初，蟲子的頭部長出一根紫紅色的小草， 高約二至五厘米，頂端有菠蘿狀的囊殼， 這就是“夏草”。蟲草這時發育得最飽滿，體內有效成份最高，是采集的最好季節。青海，西藏、云南省迪慶、怒江州是中國蟲草的主要產地之一。
分布情況
冬蟲夏草主產于金沙江、瀾滄江、怒江三江流域的上游。東至四川省的涼山，西至西藏的普蘭縣，北起甘肅省的岷山，南至喜馬拉雅山和云南省的玉龍雪山。西藏蟲草的產量大約占全國蟲草產量的41%，青海省產量大約占全國蟲草產量的33%，云南省和四川省蟲草產量各占11%-16%上下。
吃法
傳統的冬蟲夏草吃法
1.煮水當茶喝
冬蟲夏草不應該泡水喝，而是應該煮水喝，正確煮冬蟲的方法是，把冬蟲夏草加水一杯左右，用小火煮十分鐘，，然后立刻把水倒出來喝，然后再加水煮十分鐘，倒出來喝完后，再加水煮，這樣反復添水煮，直到冬蟲夏草水煮出來的水變淡。
2.與肉類燉吃
冬蟲夏草燉出來的口感非常綿香，把冬蟲夏草與肉類燉著吃是最適合的，但一定要注意，冬蟲夏草不可以燉太長時間，這樣容易令冬蟲夏草的營養流失掉，一般冬蟲夏草燉半小時是最適合的，而冬蟲夏草與不同的肉類燉，其保健功效也不同。民間傳說，1764年，53歲時的乾隆皇帝犯了頭暈腰痛病，吃遍了宮中御醫開的藥，感覺就是不理想。有一天，他偶然對寵臣和珅說起自己的身體情況。和珅當然不會錯過這個討好乾隆的機會，便將與自己交好的民間郎中引薦給乾隆。郎中給乾隆皇帝把了脈后，開了如下的藥方：冬蟲夏草、枸杞、山藥、烏雞，乾隆依言連續服用。一年之后，乾隆身體恢復如初，頭暈腰痛等不適癥狀不但消失得無蹤無影，而且還感覺精力大增。乾隆大奇，問郎中為何僅靠三味藥就解決了御醫們的難題。郎中說這份功勞當屬采自西藏的冬蟲夏草，腎主精，腎虛則精損，冬蟲夏草補肺腎，益精氣，理諸虛百損。冬蟲夏草是集養生、保健和治療于一身的山珍。它不但能補腎，而且長年服用還可以延緩衰老。乾隆得知冬蟲夏草有如此好處，就令郎中再施妙手，終身享用。
3.研粉服用
如果嫌把冬蟲夏草煮水或燉湯喝麻煩，那么還有一個非常簡單方便的方法，就是把冬蟲夏草用研磨機研成粉末，然后裝入到膠囊中，這樣就可以方便攜帶，每天都能定時服用了。
4.用來泡藥酒喝
使用研磨機將冬蟲夏草磨成粉，裝進膠囊盒中隨身攜帶，每日定時服用。此法在衛生方面較為有隱患，若不是每日定期服用，不推薦使用。
食用方法
以下介紹一些常見的蟲草食譜：
一、蟲草蓯蓉燉羊肉 -----女性滋補養顏食譜
【配方】 冬蟲夏草10克，炮天雄10克，肉蓯蓉10克，羊肉100克，生姜2片。
【功效】 此湯可治黑眼圈、頭暈眼花及飛蚊癥。
【制作】
1.羊肉放開水鍋中煮5分鐘，取出洗凈，冬蟲夏草、炮天雄、肉蓯蓉、 分別用清水洗凈，全部用料放入燉盅，加水適量，蓋好，燉3小時，下鹽調味食用。
二、蟲草燉鵪鶉----婦幼保健藥膳
【配方】冬蟲夏草10克，鵪鶉8只，生姜10克，蔥白10克，胡椒粉2克，鹽5克，雞湯300克。
【制法】
將冬蟲夏草去灰屑，用酒浸泡，洗凈；鵪鶉宰殺后，瀝凈血，用溫水（70℃）燙透，去毛、內臟及爪（由背部刨開掏去內臟），再放入沸水內略焯1分鐘后，撈出晾冷；蔥切斷；姜切片。
將每只鵪鶉的腹內放入蟲草2～3條，8克蟲草分八份放完。然后逐只用線纏緊放入盅子內，雞湯用鹽和胡椒粉調好味，灌入盅子內，用濕綿紙封口，上籠蒸40分鐘即成。
【功效】補氣血，益肺腎，止咳嗽。用于婦女保健。
三、蟲草花膠燉乳鴿-----女性滋補養顏食譜
【配方】 冬蟲夏草10克，乳鴿1只，花膠30克，（花膠又名魚肚，是從魚腹中取出魚鰾，切開曬干后而成.）生姜1片。
【功效】 補益氣血，用于病后體虛、頭目眩暈，婦女帶下等。
【制作】乳鴿去毛，洗凈，，冬蟲夏草、生姜洗凈，花膠浸發，切絲洗凈，全部用料放燉入容器，加適量開水，少許酒，加蓋，隔水燉3小時，調味供用。
四、冬蟲夏草鴨----- 本草綱目拾遺
【原料】雄鴨1只 冬蟲夏草5～10枚 蔥姜食鹽各適量
【制作】雄鴨去毛及內臟，洗凈后，放在砂鍋或鋁鍋內；再放入冬蟲夏草和食鹽、姜、蔥等調料，加水，以小火煨燉，熟爛即可（或將冬蟲夏草放入鴨腹內，置瓦鍋內，加清水適量，隔水燉熟，調味服食）。
【用法】佐餐食。
【功效】補虛助陽。適用于久病體虛、貧血、肢冷自汗、盜汗、陽痿遺精等癥。
五、蟲草烏雞湯----- 益氣養血
【原料】冬蟲夏草5克，烏骨雞1只 、生曬參、淫羊藿、黃芪、天花粉各10克，香菇50克，枸杞、紅棗、黃酒、蔥、姜、鹽、味精各適量。
【做法】1.生曬參、淫羊藿、黃芪、天花粉裝入紗布袋，加水浸泡60分鐘；香菇、冬蟲夏草浸泡洗凈。
2.將烏雞宰殺，去毛、內臟洗凈。烏雞入鍋前先用開水燙幾分鐘，除膻味。
3.把以上各味一起放人沙鍋內，加入黃酒、蔥、姜，用文火煲2小時，揀去藥袋，加鹽、味精調味即可。
六、蟲草白及粥：
蟲草6克，白及10克，粳米50克。二藥研細末，粳米加水煮成稀粥，米近熟時加入藥末及冰糖，煮至米熟粥稠。
本方以蟲草補肺腎、止血化痰，白及收斂止血。用于虛勞咳嗽，咽干痰少，咯血。
七、蟲草人參酒：
蟲草、人參各等量。以酒浸泡。每次飲1小杯。
本方以蟲草補腎壯陽，人參補元氣壯腎陽。用于元氣不足，腎虛陽痿。
八、冬蟲夏草瘦肉粥
冬蟲夏草10克，瘦豬肉(切片)50克，小米100克。先將冬蟲夏草用布包好，與小米、瘦豬肉一同放入沙鍋內，加水煮至粥熟。
此粥具有潤肺滋腎、補氣生精、納氣定喘的功效，用于肺腎虧虛的咳喘勞嗽、自汗盜汗、陽痿遺精、腰膝酸痛，也可作為中老年人的保健食品。每日1劑，分次食用，需連續食用方會取效。
補肺最好的吃法：將冬蟲夏草和水鴨燉在一起烹制成蟲草鴨，或者將冬蟲夏草和豬肺一起燉。益腎最好的吃法：用冬蟲夏草泡酒，冬蟲夏草以酒做藥引，對于發揮補腎的功效與作用非常有益，不僅收效更快且效果更好，也可以用豬腎或羊腎與蟲草一起燉服。
適宜人群
冬蟲夏草適宜體虛多汗、自汗、盜汗、病后虛弱、久虛不復或衰老體弱、腎氣不足、腰膝酸痛、陽痿遺精者食用。
注意事項
在服用冬蟲夏草的期間，要注意以下幾點：
保持良好的作息習慣，盡量避免熬夜。
少吃辛辣或者刺激性食物。
積極參加戶外運動，放松心情。
不要給自己太大的壓力，學會合理減壓。
品種分類
蟲草是指包括冬蟲夏草在內的廣義的蟲草屬真菌的總稱。蟲草的種類基本上是以其有性世代的形態特征、寄主、地名、人名而取名的，所以蟲草屬的各個種名就是各單一蟲草真菌的名稱，已經發現的蟲草有400多種，而“冬蟲夏草”就是特指以青藏高原為主產地、中國特有的冬蟲夏草Cordyceps sinensis（Berk.）Sacc。
蟲草真菌屬于生物界中真菌界、真菌門、子囊菌亞門、核菌綱、麥角菌目、麥角菌科、蟲草屬，寄生在昆蟲、蛛類、大團囊菌以及麥角菌上并形成子實體，構成了種類繁多的一大類群，在世界范圍內分布廣泛。
蟲草分很多種，分別有冬蟲夏草、蟬花蟲草、亞香棒蟲草、涼山蟲草、新疆蟲草、分枝蟲草、藿克蟲草、蛹蟲草、武夷山蟲草、龍洞蟲草、張家界蟲草、大塔頂蟲草、多殼蟲草、柔柄蟲草、下垂蟲草、江西蟲草、四川蟲草、尖頭蟲草、巴恩蟲草、貴州蟲草、赤水蟲草、革翅目蟲草、擬布班克蟲草、珊瑚蟲草、婁山蟲草、鼠尾蟲草、綠核蟲草、澤地蟲草、茂蘭蟲草、布氏蟲草、高雄山蟲草[淡黃蛹蟲草]、球頭蟲草、金龜子蟲草、螳螂蟲草、沫蟬蟲草、柄殼蟲草、擬茂蘭蟲草、細蟲草[黑錘蟲草]、發絲蟲草、金針蟲蟲草、日本蟲草、辛克萊蟲草、喙殼蟲草、擬暗綠蟲草、峨眉蟲草、粉被蟲草、大邑蟲草、叉尾蟲草、桫欏蟲草、蜻蜓蟲草、蟻蟲草、羅伯茨蟲草、九州蟲草、細柱蟲草、戴氏蟲草、變形蟲草、稻子山蟲草、雙梭孢蟲草、古尼蟲草等很多種，廣泛意義上的蟲草，已發現有報道的四百多種。其中完全野生的冬蟲夏草又被專業人士分為青海草、藏草、川草、滇草、甘肅草、爐草、灌草等。
藥用成分
冬蟲夏草中含水分10.85%，脂肪8.50%，粗蛋白25.3%，粗纖維18.55%，碳水化物28.90%，灰分4.80%。脂肪含飽和脂肪酸13.00%，不飽和脂肪酸82.2%。此外，還含蟲草酸約7%，是奎寧酸的異構物。又含冬蟲夏草素，是一種淡黃色結晶粉末，在試管內能抑制鏈球菌、鼻疽桿菌、炭疽桿菌、豬出血性敗血癥桿菌及葡萄狀球菌的生長。另含維生素B120.29μg/100g?！ ?/span>
藥材來源
為麥角菌科植物冬蟲夏草菌的子座及其寄主蝙蝠蛾科昆蟲蟲草蝙蝠蛾等的幼蟲尸體的復合體。夏至前后，當積雪尚未溶化時入山采集，此時子座多露于雪面，過遲則積雪溶化，雜草生長，不易找尋，且土中的蟲體枯萎，不合藥用。挖起后，在蟲體潮濕未干時，除去外層的泥土及膜皮，曬干?；蛟儆命S酒噴之使軟，整理平直，每7～8條用紅線扎成小把；用微火烘干。
采集加工
每年的農歷四至五月間，積雪溶化的時候，便是冬蟲夏草采收的季節，此時冬蟲夏草出苗未超過一寸，如果過了這個時節，則會苗枯死，其它雜草也會生長極快，冬蟲夏草則蹤影全無；掌握了蟲草的生長環境和采集季節后，尋找藥源掌握采挖技術是保證產量的關鍵。
據產區有經驗的老人介紹：尋找蟲草一定要把腰彎下來，或者趴在地上仔細觀察（早晨易找，正中午難找），只要發現一根蟲草附近還有。在最密處1平方米可發現蟲草10～20根。采挖蟲草是一項細致而又耐心的工作，最好使用小鐵棍或小木棒等工具刨挖蟲草。距離在菌苗周圍一寸左右。太近或太遠都容易挖斷蟲體。也不可用手直接拔苗采挖。
青藏加工蟲草方法很簡單，把挖加的蟲草及時剝去外面附著的一層黑褐色囊皮，干后除凈。傳統的包裝方法是以6～8條，用小紅繩扎成一小捆（小子）。冬蟲夏草的貯藏要求不高，一般來說，只要在產區，通過正常的干燥方法處理后，放在通風的環境下，是不會變質發霉的，如果太潮濕，可以考慮用密封袋包裝后保存在冰箱內便可以了。
處理方法
總結起來，傳統的加工方法大致分為四步：
第一步：去泥，把蟲草身上帶的泥沙刷凈
第二步：曬干，將采挖的新草晾曬干，使之干度達到90%以上
第三步：篩選，將品相、規格不統一的蟲草進行挑選分類
第四步：去水分，很多篩選好蟲草的干度與干凈度還需要進一步提高
冬蟲夏草采挖必須在當地農牧局辦理采挖證。
有效成分的提取
冬蟲夏草細胞粉碎
采用超低溫多重滅菌技術，超聲波快速清洗，確保冬蟲夏草原料達到安全食用級標準，同時確保冬蟲夏草的活性成分不被破壞。冬蟲夏草的粉碎要用不同的方法，要采用不同的粉碎力度、強度和時間，而且，在冬蟲夏草粉碎過程中，會有高壓、高速的粉碎撞擊。如果粉碎時間過長，產生的溫度與強大的壓力等會造成很多冬蟲夏草精華成分的損失和破壞。因此，對于冬蟲夏草這種特殊的物種，需要對不同部位的不同結構，將蟲體和子座分開粉碎，分別采用與之相匹配的工藝，得到冬蟲夏草細胞級超微破膜、破壁粉，而且，只有這樣，冬蟲夏草中的很多重要精華成分才能釋放出來，實現最大價值。
冬蟲夏草精華蟲草素分子提取
雖然完整形態的人工冬蟲夏草沒有培植成功，但在蛹蟲草（北冬蟲夏草）上進行人工培植已獲得成功，已能在蛹體上接種北冬蟲夏草菌，長出帶蛹體的北冬蟲夏草子實體（子座），并能在人工培養基（谷物類）上培植北冬蟲夏草子實體，利用最先進的微生物技術和分子層面技術將蟲草素萃取富集，實現規模工廠化生產。我國已開發出第一例純天然蟲草素含片。這種科學技術的研制成功，使得以前難以問津的名貴藥材成了一般百姓的保健食品。
產品標準
專用術語：
干濕度：蟲草采挖出來是濕的，經過刷凈、曬干到市面上銷售。處理的干度不一樣，儲存時放在冰箱中也會讓干度變化。一般來說干度都要求在95%以上，純干也不行，用手輕輕一抓就有可能折斷（斷條形成的其中一個原因，銷售過程中，抓來抓去就斷了一些）。
飽滿度：品相好的蟲草是很飽滿的，就像一個胖娃娃一樣。由于采挖的時間不同，后期儲存銷售過程中水分的侵擾，蟲草的飽滿度會有區別，飽滿度要是很差，就是所謂的癟草了。
斷條：指蟲草在采挖、刷凈、收儲及后期銷售過程中發生了折斷，分成兩截或多截。
穿條：指將斷了的蟲草用竹簽穿起來，形成一個完整的蟲草。
死草：冬蟲夏草死掉了挖出來的就是死草。
癟草：由于采挖時間晚，蟲體營養被草頭吸收過多從而導致蟲體變癟，甚至變空，一般情況下，癟草伴隨著草頭過長的現象產生。也有后期儲存不當，導致受潮化苗導致變癟的。
混草：將品質低的蟲草混到高品質的蟲草里面一起按高品質蟲草銷售。
產地精選：從產地收到統貨之后有些收購商會對蟲草按照大小分類，斷的癟的死草太多會挑出一部分后再賣給一級批發商。一般穿條斷草在5%左右的精選就是產地精選的標準了，西寧和拉薩的批發市場上這種產地精選比較多，但產地精選沒有能夠量化的標準，有的20%的穿條在批發商那里也稱之為精選，是批發市場為了迎合低價競爭策略的產物。
產地5A精選：由于產地精選標準沒有量化，在此基礎上面蟲草專家引入了更高的量化的標準，即：無穿條、無斷草、無癟草、無死草、無混草、干度保持在95%以上，同時將飽滿度較差的蟲草挑出，形成的優質精選蟲草即產地5A精選。市場上面產地5A精選蟲草的典型代表是福臨門冬蟲夏草以及北京同仁堂冬蟲夏草，前者性價比較好，抗癌天然蟲草素含量以及天然氨基酸含量較高，適合居家自用；后者包裝檔次較好，價格比較高，適合節日送禮。
統貨：冬蟲夏草是野生的，當地藏民在蟲草的采挖季節上山采挖，采挖到的冬蟲夏草有大有小，有飽滿的，有不飽滿的，有挖斷了的，有癟草有死草，將挖到的所有蟲草一起出售給蟲草收購商，因貨品參差不齊，稱為統貨。
儲存方法
儲存關鍵在于防潮、防蛀和防蟲，把蟲草放進密封的玻璃瓶，里面再放一些花椒或丹皮，然后放置在冰箱中；如果需要保存半年以上，在儲存冬蟲夏草的地方旁邊還要擺放干燥劑，以更好地防潮。一旦發現冬蟲夏草受潮，應立即拿到太陽下曝曬。如果發現冬蟲夏草已經長蟲了，可拿到炭火旁稍加烘焙，然后篩去蟲屑。
蟲草越新鮮，其功效就越好。建議購買蟲草后，應有計劃地服用，最好連續服用3個月以上。就一般的家庭保存條件來說，冬蟲夏草的保存時間不宜超過2年。
分級方法
冬蟲夏草等級沒有一個統一的標準，零售市場有“一級、特級、王級之類的說法”，但是并不通用。蟲草交易市場默認以蟲草的大小和條數作為規格依據。不過這種以形狀來區別蟲草好壞的方法是科學不發達時代的產物?，F代科技已經確認蟲草中起主要功效的活性成分是蟲草素，而且也可以精確測定各種蟲草中的各類成分，因此以主要活性成分蟲草素的含量的多少來對蟲草分級才是最為科學的方法。
一、藏野生冬蟲夏草分級方法,當前情況下用人工分級的方法比較好。
方法為取水分含量不低于4%至不高于8%之間的散裝藏野生冬蟲夏草后攤撒開，(太干易折斷，太濕蟲體已不同程度膨脹變大)，依據蟲體外形大小分級。蟲體外形大小相差5%以內為一個級別，不區分蟲體顏色。(藏野生冬蟲夏草的原始蟲體顏色和所生長的土壤顏色有較大關系,土壤顏色和地質巖層有關，在同一地區，地表巖層不一定相同，因此，藏野生冬蟲夏草顏色對內在品質并無直接關系。)
二.散裝野生藏冬蟲夏草當前情況下無統一分級標準，不同地區分級方法有所不同。大體可分為10至32個級別。
同樣是野生藏冬蟲夏草，其最高等級售價一般來說高于最底等級售價1.4倍左右。最高等級售價雖然很高。但當前全球性產地同一品質的蟲草僅在西藏自治區和青海省兩地發現有分布，所以價高而難多得。同一級別的野生藏冬蟲夏草比野生川冬蟲夏草的市場價高出很多。而同一級別的野生川冬蟲夏草比野生滇冬蟲夏草的市場價又高出許多,同一級別的野生藏冬蟲夏草比野生滇冬蟲夏草的市場價高出更多。
散裝野生藏冬蟲夏草可分:
1.統裝野生藏冬蟲夏草:統裝野生冬蟲夏草大體可分為6至13個級別；
2.選裝野生藏冬蟲夏草:選裝野生冬蟲夏草大體可分為8至19個級別。
三.散裝無包裝野生藏冬蟲夏草分為兩大類：
第一大類為依據蟲體外形大小分級的藏冬蟲夏草，簡稱：選草；
第二大類為依據無分級的藏冬蟲夏草，簡稱：統草。
四.無包裝散貨選裝藏冬蟲夏草等級參考為依據蟲體外形大小,人工挑選分類分級的野生藏冬蟲夏草又名：選草.選裝草.選裝蟲草．選裝冬蟲草.選裝藏蟲草.
1.一級品，每公斤藏蟲草條數在1899條內（水分含量不低于3%至不高于5%之間，已折斷藏蟲草條數不高于3%。1~12同此條）
2.二級品，每公斤藏蟲草條數在1900至1999條內
3.三級品，每公斤藏蟲草條數在1999至2099條內
4.四級品，每公斤藏蟲草條數在2100至2199條內
5.五級品，每公斤藏蟲草條數在2200至2299條內
6.六級品，每公斤藏蟲草條數在2300至2399條內
7.七級品，每公斤藏蟲草條數在2400至2499條內
8.八級品，每公斤藏蟲草條數在2500至2599條內
9.九級品，每公斤藏蟲草條數在2600至2699條內
10.十級品，每公斤藏蟲草條數在2700至2799條內
11.十一級品，每公斤藏蟲草條數在2800至2899條內
12.十二級品，每公斤藏蟲草條數在2900至2999條內
13.十三級品(100%已折斷，水分含量不低于3%至不高于5%之間)。
五.無包裝散貨統裝藏冬蟲夏草等級參考為無經任何挑選分級的原始野生藏冬蟲夏草又名：統草.統裝草.統裝蟲草．統裝冬蟲草.統裝藏冬蟲夏草
1.一級品，每公斤藏蟲草條數在2499條內（水分含量不低于3%至不高于5%之間，已折斷藏蟲草條數不高于3%。1~5同此條）
2.二級品，每公斤藏蟲草條數在2500至2599條內
3.三級品，每公斤藏蟲草條數在2600至2699條內
4.四級品，每公斤藏蟲草條數在2700至2799條內
5.五級品，每公斤藏蟲草條數在2800至2899條內
6.六級品(每公斤藏蟲草條數在2900至2999條內)
7.七級品，每公斤藏蟲草條數在3000至3099條內（水分含量不低于3%至不高于5%之間，已折斷藏蟲草條數不高于5%。7~19同此條）
8.八級品，每公斤藏蟲草條數在3100至3199條內
9.九級品，每公斤藏蟲草條數在3200至3299條內
10.十級品，每公斤藏蟲草條數在3300至3399條內
11.十一級品，每公斤藏蟲草條數在3400至3499條內
12.十二級品，每公斤藏蟲草條數在3500至3599條內
13.十三級品，每公斤藏蟲草條數在3600至3699條內
14.十四級品，每公斤藏蟲草條數在3700至3799條內
15.十五級品，每公斤藏蟲草條數在3800至3899條內
16.十六級品，每公斤藏蟲草條數在3900至3999條內
17.十七級品，每公斤藏蟲草條數在4000至4099條內
18.十八級品，每公斤藏蟲草條數在4100至4199條內
19.十九級品，每公斤藏蟲草條數在4200至4299條內
怎么鑒別
易混淆品種
1、蛹草：為Cordyceps militaris （L．ex Fr．）Link寄生于夜蛾科幼蟲體內而形成的干燥蟲體及子座，習稱北蟲草，其子座頭部橢圓形，頂端鈍圓，桔黃或桔紅色，寄生為夜蛾科幼蟲，常能發育成蛹后才死亡，所以蟲體呈橢圓形的蛹。其人工培養液中分離出一種代謝產物蟲草素，它是蟲草中最有效的活性成分，并且決定著蟲草的功效，其有調節免疫系統功能、抗腫瘤、抗疲勞等多種功效，從功效上講，科學研究表明，蛹蟲草是冬蟲夏草最理想的替代品。
2、亞香棒蟲草：為Cordyceps haw-resii Gray．寄生于鱗翅目昆蟲的幼蟲的干燥蟲體及子座。形狀與冬蟲夏草相似，可見稍明顯環紋。蟲體長3～5cm，直徑0.3～0.7cm；斷面黃棕色或黃白色，頭部棕褐色;子座柄多彎曲，有的為雙子座，黑色，有縱皺或棱，上部光滑，下部有細絨毛;頭部短圓柱形，長1.2cm，茶褐色，子座無不孕頂端。蟲體質脆，易折斷，斷面略平坦，黃白色，中央有稍明顯灰棕色“—”字紋；氣微腥，味微苦。含有效成分與冬蟲夏草相似，民間用作滋補藥，服量過多，可發生頭暈、惡心副作用。
3、涼山蟲草：為Cordceps liangshanens Zang-Lin et Hu寄生于一種鱗翅目昆蟲的幼蟲的干燥蟲體及子座。
蟲體形似蠶，長3～6cm，直徑0.6～1cm，外表菌膜棕褐色，角皮暗紅棕色，有眾多環紋，足不明顯，質脆，易折斷，斷面類白色，周邊棕色；子座細長，圓柱形，分枝或上體分枝，不規則彎曲或扭曲，長10～30cm，直徑0.1～0.2cm，表面黃棕色至黃褐色。子座頭部圓柱形或棒狀，子囊殼突出于表面明顯可見，黑褐色，質稍呈木化，脆而易斷，斷面類白色，氣微腥，味淡。
4、新疆蟲草：為Cordyceps sp．寄生于一種鱗翅目昆蟲的幼蟲的干燥蟲體及子座。產新疆阿勒泰地區的福海、哈巴河縣。身體似蠶，長2～4cm，直徑0.2～0.5cm。表面土黃色，棕褐色至深棕色。有環紋20～40個，近頭部的環紋較細，頭部紅棕色，腹部有足8對，以中部4對較明顯。質脆易斷，斷面淡黃白色。子座細長圓斑形，稍彎曲，長約1cm，直徑約0.1cm。表面棕褐色，有細小皺紋，上部膨大呈圓珠狀，深棕色。氣微腥，味較苦。
5、分枝蟲草：為Cordyceps ramosa Tenu寄生于鱗翅目一種昆蟲的幼蟲的干燥蟲體和子座。產于浙江、福建。其蟲體如蠶，長3～5cm，直徑0.5～0.6cm。表面黃綠色，黃褐色或黑褐色，體表粗糙，有體環25～35個，腹部有足8對，以中部4對清晰，尾似蠶而向內彎曲。質脆易斷，斷面淡黃白色。子座自頭部1～3節頸間長出，逐漸延伸至頭面部，呈1～3～5分枝，少數有節枝分生，濕潤后子座易剝離，柄細長，多彎曲，長3～5.5cm，直徑0.15～0.4cm。稍扁，黑褐色；未成熟者頭部與柄部無明顯區分，成熟者頭部稍膨大，子座表面細小短線狀突起，質柔韌，斷層外層黑色，中心黃白色，周邊子囊殼埋于子座內，排列緊密。有時兩層重疊。氣微腥、味微。
6、地蠶：為唇形科植物地蠶（Stachys geobombycis C．Y．Wuy）的干燥根莖。呈紡錘形或長棱形，兩端漸尖，略彎曲，形似蟲體，長1.5～5cm，直徑0.4～0.8cm；表面淡黃色、淡黃棕色或灰黃色，皺縮不平，有凹陷，可見圓形殘存根痕，環節明顯。質脆，易折斷，斷面類白色，可見淡棕色形成層。氣微、味甜、有粘性。
7、草石蠶：為唇形科植物草石蠶（Stachys sieboidii Miq．）的干燥根莖。紡錘形或長棱形，兩端稍尖，略彎曲，形體似蟲體，長2～4cm，直徑0.3～0.6cm；表面棕褐色或淡黃棕色，有4～8個環節，節間長0.3～0.7cm，有棕色形層環。氣微、味微甜，有粘性。
8、還有一種“蟲草花”，其并非是冬蟲夏草，它是人工培養的蟲草子實體，培養基是仿造天然蟲子所含的各種養分，包括谷物類、豆類、蛋奶類等，屬于一種真菌類。與常見的香菇、平菇等食用菌很
相似，只是菌種、生長環境和生長條件不同。為了提高自己的身價，商家起了一個美麗的名字，把它叫做“蟲草花”，但是其并不具備冬蟲夏草的任何功效，在臨床上沒有得到過任何效果，只可以作為一種食材，還沒有被列為中藥；但由于一些商家對其作用與成分進行宣傳，這種食材，也頗有市場，被許多酒店，藥店，當做冬蟲夏草來使用。對此，有的地方媒體曾對此事有過曝光。
由于雪災的緣故，這兩年，湖南，江西地區經常發現亞香棒冬蟲夏草，并有人到當地不斷收購，應引起廣大消費者的重視，這種蟲草很難識別，購買蟲草時務必小心，要仔細甄別。
簡易鑒別
購買冬蟲夏草這種昂貴的滋補品，大家首先要考慮的就是如何才能買到正宗的冬蟲夏草。特別對第一次購買冬蟲夏草的人來說，對冬蟲夏草尚缺乏一個基本的認識。藥師給大家介紹識別冬蟲夏草真假的幾個方法。
【看顏色】正品的冬蟲夏草分成“蟲”和“草”兩部分， “蟲”體表面呈深黃到淺黃棕色，在蟲和草的結合部位，大多數蟲體的顏色會發生一定程度的變化?！安荨钡牟糠旨醋幼?，則呈現枯樹枝的顏色，色澤較深。
【看外形】正品的冬蟲夏草腹面有足8對，位于蟲體中部的4對非常明顯。子座自蟲體頭部生出，上部稍膨大。長可達4～7cm，徑約0.3cm。
【看斷面】正品的冬蟲夏草掰開后有明顯的紋路，蟲草中間有一個類似“V”形的黑芯，有些也可能是一個黑點。這黑芯其實就是蟲的消化線。
【聞氣味】正品的冬蟲夏草稍帶有干燥腐爛蟲體的腥臊味和摻雜有草菇的香氣，這是冬蟲夏草特有的味道。
根據以上4點，基本可以對鑒別冬蟲夏草的真假有一個基本的認識。
產地鑒別
不同產地的冬蟲夏草差異是比較大的。西藏那曲、昌都蟲草和青海玉樹、果洛蟲草的品質是最高的，價格也最貴。因此，很多不法商家經常以其他產地的蟲草來冒充青藏兩個地區的蟲草，以次充好來銷售。這兩個產地的蟲草相比其他產地有以下特點：
那曲冬蟲夏草顏色略黃于玉樹冬蟲夏草。西藏那曲蟲草蟲體表面色澤最為黃凈，玉樹冬蟲夏草相對來說呈黃褐色。其他產地蟲草色或淡，或泛紅而灰白。另外，西藏那曲所產蟲草眼睛顏色為棕色，青海玉樹和果洛所產蟲草眼睛顏色為黃色，川草和其它地區所產的草多為紅色或深褐色。
相同大小的蟲草那曲的要輕點，因此，同一規格蟲草的玉樹蟲草看起來更緊實，那曲蟲草會顯得蟲體更肥大一些。
西藏那曲蟲草蟲體和尾皆透亮油潤，有股濃酥油的香味，青海蟲草氣味有一種濃郁的類香菇味，其他產地蟲草的香味則極淡。
四川阿壩、甘孜等地也出產冬蟲夏草。其產品質量遜于青海、西藏產的冬蟲夏草?？傮w來說，四川產冬蟲夏草肉質偏硬，色澤較深，味道苦，蟲草的眼睛為深褐色。根據古代文獻來看，《本草重新》紀錄古四川嘉定府所產蟲草最好。當然這也可能是古人能到的地域限制造成的。
從產地上：蟲草分為四川蟲草、青海、西藏蟲草。青海、西藏產蟲草質量上乘，蟲體肥壯、飽滿，表面色澤金黃色，子座較短；四川產蟲草蟲體較瘦小、表面顏色較暗呈黃棕色，子座較長。質量次之。
從條數（大?。┥希菏袌錾弦话惆疵壳Э藯l數的多少把蟲草分為若干個等級。即條數越少，個頭越大，質量越上乘，價格也就越貴。如1600條/千克、2000條/千克、2500條/千克、3000條/千克、統貨等。
從干、濕程度（水分）上：《中國藥典》明確規定：“除另有規定外，飲片水分通常不得過13%”。也就是說，蟲草的水分控制在13%之內是合適的。商家為了減少損耗，增加重量，市場流通的蟲草含水量一般都較高。購買蟲草時要用手摸一下蟲體的軟硬程度。如蟲體較軟、能略彎曲，表面顏色深，有潮濕感，說明蟲草不干，含水量大；如蟲體僵硬，表面顏色淺，干爽，說明蟲草干濕程度適中，能達到九五成干。
從潔凈度上：看蟲草表面有無雜質。蟲草蟲體表面顏色呈深黃色至黃棕色，頭部紅棕色，環紋明顯清晰，說明蟲草純凈。如蟲體表面有似纖維狀的膜皮，或蟲體顏色晦暗、環紋不清或頭部與子座連接處膨大，有泥包裹著頭部，看不見紅棕色的頭部，說明蟲草表面附著有雜質，摻雜增重。
從完整性上：蟲草以完整、肥壯飽滿為佳。市場流通的蟲草中，有的混有折斷后用竹簽、火柴棍穿插拼接起來的蟲草，仔細觀察蟲體表面有拼接的痕跡，有的對接的蟲體不是一體，拼接不自然。蟲體瘦癟、中空的蟲草，表明采收失時蟲體的營養成分已消耗，不宜使用。
綜上所述，蟲草以來源正、身干、完整、潔凈、蟲體條大、色金黃、飽滿肥壯、子座短者為佳。
國內藥用價值最高的蟲草產于西藏那曲、昌都以及青海玉樹、果洛這幾個產地，這些產地位于海拔3000-4000米線，天然蟲草素以及天然氨基酸含量最高。
選購指南
據現代藥理研究：冬蟲夏草主要含有冬蟲夏草素、蟲草酸、腺苷和多糖等成分。冬蟲夏草素能抑制鏈球菌、鼻疽桿菌炭疽桿菌等病菌的生長，又是抗癌的活性物質，對人體的內分泌系統和神經系統有好的調節作用; 蟲草酸能改變人體微循環，具有明顯的降血脂和鎮咳祛痰作用;蟲草多糖是免疫調節劑，可增強機體對病毒及寄生蟲的抵抗力。
冬蟲夏草具陰陽同補之功效，且藥性平和、溫而不燥、補而不滯，既補虛強身，又能治病延年。廣泛適合于各種慢性疾病以及腫瘤手術和化療后的輔助治療，對現代人生活與工作的高壓力所引起的體力透支等“亞健康“狀態也具有較好的緩解作用。
具有醫藥療效的蟲草產地是西藏那曲和青海玉樹，福臨門冬蟲夏草和同仁堂是這兩個產地的代表品牌，其中以同仁堂價格最高。正品冬蟲夏草由蟲體和冬蟲夏草冬菌的子實體(子座)相連而成，蟲體似蠶，長3～5厘米，直徑0.3～0.8厘米，表面土黃色至黃棕色(云南、四川產的顏色偏暗褐色)，有環紋20～30條。近頭部的環紋較細，頭部紅棕色，蟲體腹部有足8對，近頭部3對，中部4對較明顯，近尾部1對。蟲體輕而脆，易折斷，斷面略平坦，乳白色或略發黃。子座多單生于蟲體頭部，長4～7厘米直徑約0.3厘米，形似金針菜，表面灰棕色，下端為柄，上端為頭部，稍膨大，有長0.15～0.55厘米的“不孕尖端”，質柔韌，不易折，斷面黃白色，或空或實，纖維狀，嗅之具草菇、香菇香氣。以蟲體色澤黃亮，豐滿肥大，斷面黃白色，子座短小者為佳。
冬蟲夏草因價格昂貴，假冒偽劣自然層出不窮。常見偽品有亞香棒蟲草(安徽蟲草)、涼山蟲草、蛹草(北蟲草)、地蠶、草石蠶等。目前最多的偽品是亞香棒蟲草。
亞香棒蟲草主產于安徽、湖北、江西等地，亞香棒蟲草蟲外表被有黃綠色粉狀物，無粉狀物處為棕黑色，體表面粗糙，環紋不清晰，中部四足不太突出，子座末端無“不孕尖端“。其它外形、大小、顏色與冬蟲夏草極為相似，極易假冒。也有以面粉、豆粉、玉米粉、石膏等加工模壓成的偽品，其外形色澤幾可亂真，唯“蟲體“形態大小一同出一模，質地堅實，假子痤質脆易斷，斷面充實。味甜而有粘性，遇水變軟，或表面退色，或溶化如漿。這樣的偽品一般在使用過程中即可識破。
此外，不法商人為牟取暴利，通過在蟲體內插入鐵絲、保險絲或注入水銀、包裹摻有鐵粉、鉛粉等金屬細粉的泥土等惡劣手段，摻雜增重，蒙騙加害于消費者。因此，缺乏專業知識的消費者千萬不要在集貿市場及旅游品市場自行購買，最好選擇具有“一證”(《藥品經營許可證》)和“一照”(經營范圍必須包括藥品或中藥材的營業執照)的正規藥店、大醫院藥房或大型百貨商場購買方可得到權益保護。
冬蟲夏草可煮水茶飲、可泡酒服、可燉服、可研粉膠囊服、可直接嚼用、也可與雞鴨等肉類同燉作藥膳用。而按現代藥理研究，冬蟲夏草中有效成分受熱易破壞，因此，最好選用不經長時間高溫處理的方法。另外，感冒發燒、風濕性關節炎患者、腦出血病人以及有實火或邪勝者，并不宜服用冬蟲夏草。
冬蟲夏草用于治病不說，單從養生保健角度來看，有專家建議至少要堅持連續服用3～6個月，方可見效。而《中國藥典》推薦冬蟲夏草每天服用量為3～9克，低于3克時達不到任何效果。因此，按此量，按當前市價，自然很少有人能食用這樣的“黃金草”。
蟲草文化
冬蟲夏草是一種真菌，冬蟲夏草不屬于共生體。冬蟲和夏草是兩個不同的物種。
冬蟲是一種昆蟲的幼蟲，在生長的過程中被夏草的菌種侵入，夏草在冬蟲體內生長造成了冬蟲的死亡。夏季來臨，夏草的子實體長出了冬蟲的體外，如同冬蟲長成了夏草。如果沒有夏草菌種的入侵，冬蟲會完成它卵、幼蟲、蛹和成蟲的生命歷程的。正是由于夏草菌種的侵害，冬蟲只到了幼蟲階段就終止了生命，成為夏草的食料，造成了人們冬天是蟲夏天變草的誤解。是冬蟲夏草真菌的菌絲體通過各種方式感染蝙蝠蛾（鱗翅目蝙蝠蛾科蝙蝠蛾屬昆蟲）的幼蟲，以其體內的有機物質作為營養能量來源進行寄生生活，經過不斷生長發育和分化后，最終菌絲體扭結并形成子座伸出寄主外殼，從而形成的一種特殊的蟲菌共生的生物體。入藥部位為菌核和子座的復合體。
相關歷史
冬蟲夏草是高級滋補名貴中藥材，冬蟲夏草民間應用歷史較早。始載于吳儀洛（1757年）《本草從新》，記有：“冬蟲夏草四川嘉定府所產最佳，云南、貴州所產者次之。冬在土中，身活如老蠶，有毛能動，至夏則毛出之，連身俱化為草”。又曰：“冬蟲夏草有保肺益腎，止血化痰，已咳嗽……如同民間重視的補品燕窩一樣”。以后，本草均有收錄。冬蟲夏草作為藥材輸出國外很早，清代中葉（1723年），法國人巴拉南來華采購冬蟲夏草帶往巴黎，后由英國人帶往倫敦。
蒲松齡詩寫冬蟲夏草
蒲松齡不僅以滿腹才情寫了動人心弦的《聊齋志異》，還精通醫道，對中醫中藥有些研究。蒲松齡在鄉間做私塾教師時，就經常給百姓看病，他寫過一首中藥詩：
冬蟲夏草名符實， 變化生成一氣通。
一物竟能兼動植， 世間物理信無窮。
詩中寫出了名貴中藥冬蟲夏草“一物竟能兼動植”的特點。
【別名】夏草冬蟲（《黔囊》），蟲草（《本草問答》）。
【性味】
甘，溫。
①《本草從新》：甘，平。
②《藥性考》：味甘，性溫。
③《本草再新》：有小毒。
④《青海藥材》：味甘酸，性平，氣香。
【歸經】《本草再新》：入肺、腎二經。
【功能主治】
補虛損，益精氣，止咳化痰。治痰飲喘嗽，虛喘，癆嗽，咯血，自汗盜汗，陽痿遺精，腰膝酸痛，病后久虛不復。
①《本草從新》：保肺益腎，止血化痰，已勞嗽。
②《藥性考》：秘精益氣，專補命門。
③《柑園小識》：以酒浸數枚啖之，治腰膝間痛楚，有益腎之功。
④《綱目拾遺》：潘友新云治膈癥，周兼士云治蠱脹。
⑤《現代實用中藥》：適用于肺結核、老人衰弱之慢性咳嗽氣喘，吐血、盜汗、自汗；又用于貧血虛弱，陽痿遺精，老人畏寒，涕多淚出等證。
⑥《云南中草藥》：補肺，壯腎陽。治痰次喘咳。
【用法用量】內服：煎湯，1.5～3錢；或入丸、散。
【注意】《四川中藥志》：有表邪者慎用。
【附方】
①治病后虛損：夏草冬蟲三、五枚，老雄鴨一只，去肚雜，將鴨頭劈開，納藥于中，仍以線扎好，醬油酒如常蒸爛食之。（《綱目拾遺》）
②治虛喘：冬蟲夏草五錢至一兩，配老雄鴨蒸服。（《云南中草藥》）
③治貧血，陽痿，遺精：冬蟲夏草五錢至一兩，燉肉或燉雞服。（《云南中草藥》）
